Yusmary ha llegado a gastar en agua la mitad del dinero que gana en la semana. Isora acude al mercado negro por cilindros de gas para cocinar. Rodrigo, entre apagones, compró plantas eléctricas para su casa y su negocio. Sálvese quien pueda. Fallas crónicas de los servicios públicos en Venezuela provocan una privatización de facto, informal y caótica, con la población forzada a cubrir con recursos propios el vacío que deja la inoperancia de las redes estatales.
«La gente tiene que resolver y seguir su día a día», declara a la AFP Jesús Vásquez, director de Monitor Ciudad, ONG que monitorea agua, electricidad y gas en Caracas y cuatro estados de este país de 30 millones de habitantes.
Protestas por la situación son frecuentes.
Tuberías secas
«¡Llegó el agua!», se oye en La Jota, en la barriada popular de La Vega, en Caracas. Todos llenan a la carrera cubetas y pipotes que acumulan como reserva.
Yusmary Gómez, de 36 años de edad, madre de un muchacho de 18 años y una niña de 4, suele recibir agua cada 15 días, pero la escasez puede ser peor: «El año pasado estuvimos sin una gota tres meses y medio».
Tiene un tanque de 800 litros regalado por un político en campaña electoral.
El agua que le llega es amarillenta, por lo que compra botellones de 20 litros en el comercio donde trabaja, para beber y cocinar. Si la sequía se alarga, debe usarlos para otras necesidades.
Los anota en una lista, y al cobrar su salario su jefa se los descuenta. Llenar dos cuesta un dólar.
«Cobro 30 dólares a la semana y me ha tocado que me paguen 15», relata Yusmary a la AFP.
Monitor Ciudad estima que los caraqueños, en promedio, reciben agua en 60 de las 168 horas de la semana.
Pagar 70 dólares por camiones cisternas es común entre la clase media.
Y en zonas más acomodadas, perforaciones privadas de pozos pueden costar 20.000 dólares, que costean entre vecinos de las calles beneficiadas.
El sueldo promedio en el país, según estimaciones privadas, es de 150 dólares mensuales. El salario mínimo es menor a 5 dólares.
Nicolás Maduro lanzó el programa 1×10 del Buen Gobierno. El Estado recibe en una aplicación móvil reportes de comunidades y envía brigadas que reinauguran acueductos, asfaltan vías o reacondicionan ambultatorios.
Maduro culpa a las sanciones de Estados Unidos contra Venezuela por la crisis, pero entre desinversión y denuncias de corrupción el colapso de servicios empezó años antes de esas medidas.
Con información de AFP