Puerto Rico y Cuba lograron su clasificación a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol 2026 tras sus recientes encuentros en el Grupo A. El equipo boricua venció a Cuba 4-1 en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, en un partido que marcó la revancha de Puerto Rico tras ser eliminados por Cuba en la primera edición del torneo en 2006.
El capitán puertorriqueño Martín «Machete» Maldonado fue clave en la victoria al remolcar tres carreras, incluyendo un hit decisivo en la segunda entrada que limpió las bases y puso a Puerto Rico en ventaja 3-0. El equipo finalizó la primera ronda con un récord perfecto de 3-0, asegurando el primer lugar del grupo y un lugar directo en la siguiente fase, que arrancará el viernes en Houston, Estados Unidos.
Cuba, con marca de 2-1, quedó en segundo lugar y su avance a cuartos dependerá de los próximos juegos contra Canadá. La única carrera de Cuba llegó en la sexta entrada gracias a un doble de Alfredo Despaigne que permitió anotar a Ariel Martínez.
En la jornada también se definieron las eliminaciones de Colombia y Panamá, quienes quedaron fuera tras perder sus respectivos partidos y cerrar con récord de 1-3.
Puerto Rico enfrentará a Canadá este martes, mientras que Cuba cerrará su participación en esta fase contra Canadá el miércoles.
Esta clasificación representa un paso importante para ambos equipos en el torneo que reúne a las mejores selecciones internacionales de béisbol, con Puerto Rico buscando avanzar con fuerza tras dos décadas de espera.
Información basada en reportes publicados por El Nacional. Fuente original