Un ciudadano chino fue capturado en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi, Kenia, por intentar sacar del país más de 2.000 hormigas reina vivas. Zhang Kequn llevaba las hormigas en tubos de ensayo y ocultas en rollos de papel higiénico dentro de su equipaje. Esta especie, conocida como Messor cephalotes, está protegida por tratados internacionales debido a su importancia ecológica y la creciente demanda en Europa y Asia para coleccionistas de mascotas exóticas.
Las autoridades kenianas relacionan a Zhang con una red de tráfico desmantelada el año pasado, que involucró a extranjeros y resultó en condenas para cuatro personas. El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) advirtió que la extracción ilegal de estas hormigas podría impactar negativamente la biodiversidad y la salud del suelo.
El fiscal Allen Mulama informó que se encontraron 1.948 hormigas en tubos especiales y otras 300 ocultas en papel higiénico. Además, el tribunal autorizó la revisión de los dispositivos electrónicos de Zhang para profundizar la investigación.
El KWS anticipa más detenciones en ciudades donde se sospecha que se recolectan hormigas ilegalmente. La red que dirigía Zhang habría escapado el año pasado usando un pasaporte diferente. Esta operación es considerada histórica dado que normalmente el KWS lucha contra el tráfico de animales grandes como elefantes y leones.
Información basada en reportes publicados por BBC News Mundo. Fuente original