El número de muertos por los incendios de forestales que sofocaban el centro de Chile subió el lunes a 122 y equipos de emergencia dijeron a Reuters que aún estaban sacando cuerpos de entre los escombros, tres días después de que se iniciara el fuego descontrolado.
Se prevé que el número de víctimas por el peor desastre ocurrido en Chile en años aumente aún más a medida que residentes, bomberos y militares se apresuran a despejar áreas residenciales de las ciudades costeras de Valparaíso y Viña del Mar, donde bolas de fuego consumieron casas en minutos.
Personal especializado arrojaba desde helicópteros toneladas de agua para ayudar a aplacar las llamas.
“Es como una zona de guerra, como si hubiera estallado una bomba”, dijo Jacqueline Atenas, de 63 años, quien huyó el viernes de su casa en la cercana Villa Independencia y regresó a los escombros el lunes con una pequeña mochila rosa, lo único que salvó.
“Fue una cosa como que pasaban por casa tirando bencina (gasolina) y quemando (…). Había mucho viento, y grandes bolas de fuego que venían”, agregó.
Calle abajo, Luis Parra dijo que apenas pudo escapar con su esposa y sus nietos. Cuando vio que las chispas llegaban a su casa, se había cortado la luz y no podían abrir la puerta para escapar en auto.
Se las arreglaron para subirse al coche de un amigo y escapar. Pero su hermana y su padre ciego murieron. Sus cuerpos fueron encontrados a una cuadra de su casa. “Nunca pensamos que esto podría suceder”, dijo Parra.
“Tantos muertos”Otros residentes de Villa Independencia, un barrio de clase trabajadora de Viña del Mar, describieron fuertes vientos y un infierno que avanzaba rápidamente
Ingrid Crespo, de 59 años, dijo que vio el fuego a lo lejos por primera vez el viernes y luego lo vio saltar de colina en colina.
“Las chispas saltaban y el viento soplaba como si fuera un huracán”, dijo Crespo, quien empezó a lanzar agua en su techo cuando vio chispas volando, aunque ya era demasiado tarde para salvar su casa.