Australia ha otorgado asilo a varias integrantes de la selección femenina de fútbol de Irán que se encontraban en el país para disputar la Copa de Asia. Esta decisión responde al riesgo de persecución que enfrentaban las jugadoras si regresaban a Irán, luego de negarse a entonar el himno nacional en un partido, un acto interpretado como desafío a la República Islámica.
El ministro de Interior australiano, Tony Burke, confirmó que cinco futbolistas escaparon del hotel donde se alojaba el equipo en Gold Coast durante la noche y se refugiaron bajo protección policial en un lugar seguro. «Anoche di mi aprobación final a sus solicitudes de visados humanitarios», declaró Burke a la prensa.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también reconoció públicamente la acción de Australia y aseguró que ya cinco jugadoras cuentan con asilo, aunque algunas consideran regresar debido a la preocupación por la seguridad de sus familiares en Irán.
La delegación iraní había llegado a Australia días antes de que comenzaran los bombardeos entre Estados Unidos e Israel, que culminaron con la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, el 28 de febrero.
Reza Pahlavi, hijo del último sah de Irán, pidió a las autoridades australianas garantizar la seguridad de las futbolistas y brindarles apoyo, alertando sobre las graves consecuencias que podrían sufrir si vuelven a su país. Este llamado contó con el respaldo de figuras como la escritora J.K. Rowling, quien en redes sociales instó a «proteger a esas chicas».
La negativa inicial de las jugadoras a cantar el himno provocó críticas desde medios estatales iraníes, que las calificaron de «traidoras en tiempo de guerra». Mientras tanto, en Australia, frente al estadio de Gold Coast donde el equipo disputó su último partido, se congregó una multitud que coreaba «cambio de régimen para Irán».
Esta situación refleja la tensión política y social que enfrentan las deportistas iraníes, y marca un precedente en la protección internacional de atletas que desafían regímenes represivos.
Información basada en reportes publicados por El Nacional.